BALIKPAPAN – Liga sepakbola antar siswa tingkat Sekolah Menengah Pertama (SMP) se-Balikpapan diharapkan menghasilkan bibit-bibit atlet berkualitas. Harapan itu disampaikan Wali Kota Rizal Effendi saat membuka Gala Siswa Indonesia (GSI) di Stadion Batakan, Jumat sore (1/2).

“Saya berharap turnamen ini bisa menghasilkan pemain berkualitas di masa mendatang. Setidaknya lahir pemain bagi Persiba ataupun Kaltim, termasuk membela timnas Indonesia,” kata Wali Kota.

Liga siswa ini mengawali rangkaian peringatan Hari Ulang Tahun ke 122 Kota Balikpapan. Turnamen diikuti 33 tim yang berasal dari seluruh SMP di kota Balikpapan. 

Pada kesempatan itu Wali Kota berpesan kepada seluruh peserta untuk menampilkan permainan terbaiknya, menjunjung tinggi sportivitas dan kebersamaan.

“Prestasi olahraga penting, akan tetapi menang dengan sportif dan menghargai setiap lawan, jauh lebih penting,” katanya. 

Pada laga pembuka, tim sepakbola SMPN 14 bertemu dengan SMPN 10. Pertandingan pembuka ini turut disaksikan Wakil Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas’ud, Forum Komunikasi Pimpinan Daerah, dan ratusan siswa SMP se-Balikpapan. Tim SMPN 14 terlalu tangguh untuk lawannya. Mereka membukukan kemenangan dengan skor meyakinkan, 8-0. 

Pada kesempatan itu,  Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Balikpapan, Muhaimin mengatakan turnamen ini menambah jam terbang serta menguji kemampuan dalam bermain sepakbola.

“Nanti akan terlihat tim mana atau siapa yang memiliki kualitas permainan terbaik,” kata Muhaimin. Namun dibalik target prestasi, kegiatan ini bertujuan menghindakan remaja kepada hal-hal negatif.

Lebih lanjut, Muhaimin mengungkapkan jika GSI ini menjadi satu-satunya turnamen sepakbola tingkat pelajar, setelah level di tingkat SMA ditiadakan.

“Banyak turnamen yang tutup, seperti AMPI Cup, Termasuk Liga Pelajar Indonesia (LPI) ataupun perhelatan di tingkat SMA,” ujarnya.

Untuk diketahui, AMPI Cup merupakan turnamen sepakbola yang melahirkan pemain berbakat dari Balikpapan, seperti Bima Sakti. (Diskominfo/editor: mgm)