Balikpapan - Sebanyak 84 peserta dan pendamping kafilah asal Balikpapan akan  mengikuti Musabaqah Tilawatil Quran (MTQ) ke-41 tingkat Provinsi Kalimantan Timur yang dihelat di Kabupaten Paser pada 28 Agustus hingga 4 September 2019. Pelepasan kafilah dilakukan Wali Kota Balikpapan Rizal Effendi didampingi perwakilan Kemenag Balikpapan dan Kabag Kesra Sukaryanto serta MUI Balikpapan di Aula Kantor Wali Kota Balikpapan, Selasa (27/8).

Pelepasan ditandai dengan penyerahan bendera Lembaga Pengembangan Tilawatil Quran (LPTQ) dari Wali Kota Balikpapan kepada Kepala Bagian Kesejahteraan Rakyat Setdakot Balikpapan Sukaryanto selaku Ketua LPTQ Balikpapan. Wali Kota Rizal Effendi berharap prestasi peserta LPTQ dari Balikpapan bisa terus meningkat. Target kota Balikpapan bersama Kemenag, MUI Balikpapan pada MTQ 2019 tingkat provinsi yang dilaksanakan di Kabupaten Paser yakni masuk peringkat tiga.
Sedangkan untuk meraih juara umum lanjut wali kota sangat berat  karena beberapa kabupaten/kota yang sudah menjadi langganan juara umum tentu sudah mempersiapkan secara matang peserta yang akan dilombakan. “Kita berharap mereka berhasil memperbaiki ranking, karena memang tidak gampang menjadi juara umum. Karena lawan-lawannya memang bagus terutama dari Kutai Kartanegara, Samarinda dan Berau termasuk tuan rumah Paser pasti mereka juga keinginan untuk menjadi juara umum, mudah-mudahan kita bisa masuk di tiga besar, ” jelas wali kota.
Namun wali kota berharap peserta Balikpapan dapat  keluar sebagai juara di semua kategori yang dilombakan, mulai dari kategori anak, remaja, hingga tingkat dewasa. “Pokoknya kita harus bisa maksimal,  agar bisa bersaing karena semua pasti ingin menjadi menjuarai pertama khusus cabang tilawah karena sangat bergengsi,” serunya. Pada MTQ kali ini, Balikpapan memberangkatkan 42 kafilah yang terdiri dari 21 kafilah laki-laki dan 21 kafilah perempuan, termasuk pendamping.
Kepala Bagian Kesejahteraan Rakyat Sekretariat Daerah Kota Balikpapan Sukaryanto menambahkan sejumlah perwakilan kafilah  dari 9 kabupaten/kota yang ada di Kalimantan Timur akan terlibat. Sedikitnya ada 9 kategori yang akan diperlombakan yakni cabang tilawatil, qiraat, hifdzil, kaligrafi,tafsir, fahmil alquran, syarhil, makalah dan menghafal hadits. “Kalau di MTQ kali ini Balikpapan masuk dalam nominasi 3 besar. Minimal targetkan kami masuk juara 3 lah,” ucapnya.
Pada tahun 2018, Kota Balikpapan hanya mampu menempati posisi ke-5 dalam MTQ ke-40 yang dilaksanakan di Kabupaten Berau. Untuk memberikan semangat para peserta yang berlomba di MTQ ke-41 tingkat Provinsi Kalimantan Timur di Kabupaten Paser,  Pemerintah Kota Balikpapan akan memberikan bonus apabila ada peserta dari Kota Balikpapan yang berhasil menjadi juara. (Diskominfo / editor ; mt)